Durante boa parte da sua historia, o Panamá é um país que pertenceu à Colômbia, país do qual fazia parte até assinar o tratado de separação da Cidade do Panamá, motivo pelo qual se deu o nome ao país. É um país que se situa num Istmo que comunica o Mar das Caraíbas com o Oceano Pacifico, o que o transformou num dos países mais importantes do mundo do ponto de vista estratégico.

O Panamá foi um importante país durante a época colombiana, durante 1502 o marinheiro Cristóvão Colombo chegou ao Atlântico no Panamá, e baptizou a zona como Portobelo, também conhecida como a província de Colombo. Nesta região, temos também que destacar Santa Maria A Antiga, primeira cidade fundada pelos espanhóis na região. Esta localidade encontra-se na fronteira do Panamá com a Colômbia.


Santa Maria A Antiga foi fundada por Vasco Nuñez de Balboa por volta de 1510, e foi a primeira cidade que teve em toda a América Central. Depois, Nuñez de Balboa lança-se à conquista de outros territórios da zona.


Em 1519 é fundada a capital do país, a Cidade do Panamá, levada a cabo por Pedro Árias Dávila. Esta cidade converte-se na primeira cidade espanhola do Oceano Pacifico, assim como a cidade mais importante na posterior conquista do Peru.


O Pirata britânico Henry Morgan ataca-a no século XVII, destruindo a cidade uma vez que os espanhóis explodiram tudo com dinamite antes de a entregarem aos piratas. Hoje em dia ainda são visíveis algumas ruínas deste momento, ruínas que são reconhecidas como Património da Humanidade pela UNESCO. Anos mais tarde reconstruiu-se a Cidade do Panamá.


No século XIX começaram os acontecimentos mais importantes para este país, o mais importante de todos tem lugar em 1821 com a Independência do Panamá de Espanha e a sua união à Grande Colômbia de Bolivar o libertador. A capital do país é a Cidade do Panamá.


A importância do Istmo faz do Panamá um destino de importantes navios que querem cruzar de este a oeste o continente, isso faz dela um ponto importante na logística comercial do continente e do mundo. É nesse momento quando se constrói a primeira linha férrea que une o Atlântico ao Pacifico.


A segunda grande data na historia do Panamá é 1903, é nesse ano quando o país se torna independente, que até à data pertencia à Grande Colômbia, e a Cidade do Panamá é a capital do país. Começam-se a melhorar as infraestruturas, a a cidade começa a ver em seu redor crescer bancos e centros financeiros de todo o tipo que trazem prosperidade e riqueza à cidade e à região. A finais do século XX a Cidade do Panamá é um dos centros bancários mais importante do mundo.


Cabe também destacar as exigências norte americanas neste país, como a invasão em 1989 que teve lugar no Panamá com o pretexto de deter um narcotraficante, o General Noriega.